house of cards

核心含义

本义指用纸牌搭成的房子，结构不稳定，稍有外力便会倒塌。引申义指任何基础不牢、依赖偶然因素或表面维持的体系、计划、论点、政权等，强调其内在脆弱性，随时可能崩溃。该引申义在英语中广泛使用，常见于政治、商业、学术批评等语境。

构词与来源

由 house（房子）和 of cards（纸牌做的）构成，字面即“纸牌搭的房子”。这一意象直观地传达了“不牢固”的概念，便于记忆：纸牌屋看似有结构，实则一触即溃。

什么场合用

多用于新闻报道、政治评论、商务分析及日常口语中，描述体系、计划、论证等的脆弱性。学术写作中可用于批评理论框架不牢，文学作品中可象征虚幻或危险的存在。语气通常带有贬义或警示意味，但也可中性描述客观事实。

用法要点

作为名词短语，可作主语、宾语或表语。常见结构：be a house of cards（是纸牌屋），collapse like a house of cards（像纸牌屋一样倒塌）。注意冠词使用：通常用 a house of cards 或 the house of cards，复数形式 houses of cards 较少见。

词义辨析

与 fragile（脆弱的）相比，house of cards 更强调结构性和整体性崩溃；与 shaky（摇晃的）相比，更突出表面稳定实则危险；与 castle in the air（空中楼阁）相比，后者侧重幻想不切实际，而 house of cards 侧重基础不牢、易倒塌。

使用提示

该短语带有明显贬义，使用时需注意语境，避免在正式场合直接形容对方成果。常见误用是将其与“纸牌游戏”混淆，实际强调脆弱性而非娱乐性。在严肃学术或法律文本中应谨慎使用，以免显得不正式。

搭配用法

• collapse like a house of cards像纸牌屋一样倒塌
• a house of cards built on建立在……之上的纸牌屋
• prove to be a house of cards被证明是纸牌屋
• a financial house of cards金融纸牌屋
• a political house of cards政治纸牌屋
• crumble like a house of cards像纸牌屋一样崩塌

实用例句

The peace agreement collapsed like a house of cards.

His argument is a house of cards, lacking any solid evidence.

The company's financial structure was a house of cards built on risky loans.

Without public support, the regime proved to be a house of cards.

She built her career on a house of cards of lies and deception.