英 /ˈtendə/美 /ˈtɛndər/
adj. 形容词 / n. 名词 / v. 动词
温柔的；嫩的；疼痛的；投标；提供；照料者
tender 的本义是“柔软的、嫩的”，尤其指食物容易咀嚼，如 tender meat。由此引申为“温柔的、体贴的”，形容人的情感或行为，如 a tender smile。再引申为“疼痛的、一碰就痛的”，因为敏感脆弱，如 a tender spot。在商业和法律领域，tender 作动词意为“正式提供或提交”，作名词指“投标”，源自“提供”的引申义，即向对方呈上报价或服务。最后，作名词还可指“照料者”，如护士或看护人，因为其职责是温柔照顾他人。各义项围绕“柔软、敏感、提供”的核心概念展开。
tender 源自古法语 tendre，意为“柔软的、嫩的”，进一步源自拉丁语 tener，意为“纤细的、柔嫩的”。该词进入英语后，保留了“柔软”的本义，并逐步引申出情感和商业含义。构词上，tender 本身是形容词，后转为动词和名词。记忆时，可联想“tender”与“tenderness”（温柔）同源，或与“tenderloin”（里脊肉）联系，里脊肉是嫩的部位，从而记住“嫩”的本义。
tender 在不同场合有不同用法。日常口语中，常用作形容词，表示“温柔的”或“嫩的”，如“The meat is very tender.”，语气亲切。文学作品中也常见，用以描写情感或触感，如“a tender moment”。在商务和法律语境中，tender 作动词或名词，指“投标”或“正式提供”，如“submit a tender”，语气正式、专业。医疗场景中，tender 表示“疼痛的”，如“The area is tender”，用于描述症状。新闻报道中，tender 多用于招标、收购等经济报道，如“tender offer”（要约收购）。不同场景下，tender 的含义和语域差异明显，需根据上下文判断。
tender 作形容词时，可作定语或表语，如“a tender heart”和“The steak is tender”。作动词时，及物动词，常接名词作宾语，如“tender a resignation”；也可用于被动语态，如“tenders are invited”。常见句型为“tender for sth.”表示投标，如“tender for the contract”。作名词时，可数，常与“submit”搭配。易错点：作动词时，不要与“tend”混淆；作形容词时，注意与“tender”的疼痛含义区分，如“tender point”指压痛点。
tender 与 soft 都有“软”的意思，但 tender 更强调“嫩、易咀嚼”或“温柔的情感”，而 soft 更泛指质地柔软。例如，tender meat 指嫩肉，soft pillow 指软枕头。与 gentle 相比，tender 更强调温柔中的情感成分，而 gentle 侧重温和、轻柔的动作。在商业语境中，tender 与 bid 都指投标，但 tender 更正式，常用于英式英语，而 bid 更通用。与 sore 相比，tender 指按压时疼痛，sore 指肌肉酸痛或发炎。选择哪个词取决于具体语境和细微差别。
tender 语域较广，既可正式也可日常。形容词“温柔的”带有正面感情色彩，而“疼痛的”则中性。作动词“投标”时，多用于正式场合，避免在口语中使用。常见误用：将 tender 与 tenderer（投标人）混淆；在美式英语中，tender 作动词不如英式常见，美式更常用 bid。另外，注意 tender 作名词“照料者”时，多指船上的补给船或火车上的煤水车，现代已不常用。
The chicken was so tender that it melted in my mouth.
She gave him a tender smile before leaving.
His knee was still tender after the fall.
Several companies tendered for the construction project.
The company tendered its resignation from the committee.
The nurse was a tender caregiver to the elderly patient.