核心含义
unconscionable 的核心含义是“不受良心约束的”,即违背良知、极度不道德。其本义源自“conscience”(良心),加上否定前缀 un- 和形容词后缀 -able,字面意思为“无法被良心感知或约束的”。由此引申出两个主要义项:其一,指行为或决定“不公正、不道德”,尤其在法律语境中,如“unconscionable conduct”(无良行为);其二,指程度“过分、不合理”,如“unconscionable delay”(不合理的拖延),强调超出合理范围。两个义项紧密相连:不道德的行为往往也表现为过分或极端。
构词与来源
该词源于拉丁语“conscientia”(良知),经由古法语“consciencieux”和中古英语“conscionable”演变而来。现代形式由 un-(不)+ conscionable(有良心的)构成,其中“conscionable”源自“conscience”的变体。构词逻辑清晰:un- 表否定,-able 表“可…的”,核心是“良心”。记忆时,可拆解为“un”+“conscion”+“able”,联想为“无法通过良心检验的”,即“无良的”。
什么场合用
unconscionable 常用于正式场合,尤其是法律文本和学术写作。在法律中,它指合同条款或行为“显失公平”,如“unconscionable contract”(显失公平的合同),语气严肃,带有强烈的负面评价。在新闻报道中,它用于批评恶劣行为,如“unconscionable cruelty”(残忍至极),语气强烈。在商务邮件中较少见,但若出现,多指对方要求“不合理”,如“unconscionable demands”,语气正式且强硬。日常口语中几乎不用,因为过于书面化。在文学作品中,它可增强对人物或行为的道德谴责。
用法要点
unconscionable 是形容词,通常作定语或表语。作定语时,修饰名词,如“unconscionable behavior”;作表语时,主语常为行为或事物,如“The delay was unconscionable.”。它不用于比较级或最高级,因为其含义已含极致。易错点:不要与“unconscious”(无意识的)混淆,两者拼写相似但意义完全不同。常见句型:It is unconscionable that...(...是不可容忍的)。
词义辨析
与 unconscionable 近义的词有“unethical”(不道德的)、“immoral”(不道德的)、“unreasonable”(不合理的)、“excessive”(过分的)。区别在于:unethical 更强调违反职业道德或规范;immoral 指违反道德准则,范围更广;unreasonable 侧重不合逻辑或超出合理限度;excessive 仅指数量或程度过多。而 unconscionable 兼具“不道德”和“过分”双重含义,且语气更重,常用于法律或强烈谴责语境。例如,一个合同条款若“unconscionable”,意味着它既不公平又过分,而“unreasonable”可能仅指不合理。
使用提示
unconscionable 属于高语域词汇,正式且书面,不适合日常对话。它带有强烈的负面评价色彩,用于谴责或批评。常见误用包括:与“unconscious”混淆;将其用于中性或轻微负面语境,导致语气过重。此外,在法律语境中,它特指“显失公平”,需注意其法律定义。使用时,应确保语境确实存在严重的不道德或过分性,否则可能显得夸张。
搭配用法
- unconscionable conduct无良行为
- unconscionable delay不合理的拖延
- unconscionable contract显失公平的合同
- unconscionable demands过分的要求
- unconscionable cruelty残忍至极
- unconscionable behavior不道德的行为
实用例句
The company's unconscionable treatment of its workers led to a public outcry.
It is unconscionable that the government has not provided aid to the flood victims.
The judge ruled that the contract was unconscionable and therefore void.
The delay in releasing the funds was unconscionable, causing unnecessary suffering.
He made unconscionable demands on his employees, expecting them to work 80 hours a week.
The landlord's unconscionable rent increase forced many tenants out of their homes.
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