urn the midnight oil

核心含义

该短语的核心含义是“熬夜工作或学习”，通常指在深夜继续工作或学习，以完成某项任务。其本义源自油灯时代，人们深夜点燃油灯继续工作，故“燃烧午夜的油”即指熬夜。引申义泛指一切深夜从事脑力或体力劳动，尤指学业或工作上的赶工。在现代语境中，该短语常带有勤奋或不得已而为之的意味，有时也隐含健康受损的代价。

构词与来源

该短语源自17世纪，当时人们使用油灯照明，深夜工作需点燃油灯，因此“burn the midnight oil”字面意为“燃烧午夜的油”，引申为熬夜工作。这一表达在英语文学中常见，如莎士比亚作品中有类似意象。记忆时可将“midnight oil”联想为深夜的灯光，从而记住其含义。

什么场合用

该短语常用于日常口语和文学作品，也可用于新闻报道和学术写作，但语气较为形象化。在日常口语中，它常用来描述自己或他人熬夜赶工的情况，语气中性或略带抱怨。在文学作品中，它常用于渲染勤奋或艰辛的氛围。在新闻报道中，它可能用来描述某人为了截止日期而加班。在学术写作中，它较少使用，因为较为非正式。在商务邮件中，它偶尔出现，但多用于非正式沟通。总体而言，该短语在正式场合需谨慎使用。

用法要点

该短语为动词短语，其中“burn”为及物动词，后接宾语“the midnight oil”，通常不用于被动语态。常见句型为“burn the midnight oil”或“burn the midnight oil to do something”。它通常用于进行时态，如“be burning the midnight oil”，或完成时态，如“have burned the midnight oil”。注意“oil”为不可数名词，故不用复数。易错点包括误用为“burn midnight oil”（缺少冠词）或“burn the midnight oils”（复数形式错误）。

词义辨析

与“stay up late”相比，“burn the midnight oil”更强调工作或学习的持续性，且带有更生动的意象。与“pull an all-nighter”相比，后者强调整夜不睡，而前者可能仅指熬夜至深夜。与“work late”相比，后者更中性，不强调熬夜的辛苦。该短语与“burn the candle at both ends”有相似之处，但后者强调过度消耗精力，可能涉及白天和夜晚都工作，而前者仅指夜间工作。选择使用时，若需强调熬夜工作，用“burn the midnight oil”；若强调整夜不眠，用“pull an all-nighter”；若中性描述加班，用“work late”。

使用提示

该短语属于非正式至中性语域，在正式写作中可能显得不够严谨。它通常带有积极或中性的褒贬色彩，但有时也暗示过度劳累。常见误用包括混淆“midnight oil”与“candle”，或错误地用于指代白天工作。此外，该短语通常用于个人行为，不用于描述集体行为。

搭配用法

• burn the midnight oil熬夜工作
• burn the midnight oil to do something熬夜做某事
• be burning the midnight oil正在熬夜工作
• burn the midnight oil over something为某事熬夜
• have burned the midnight oil熬夜过
• burn the midnight oil frequently经常熬夜

实用例句

She burned the midnight oil to finish her thesis before the deadline.

I've been burning the midnight oil all week to prepare for the exam.

The team burned the midnight oil to launch the new product on time.

He often burns the midnight oil, but he still manages to stay healthy.

Burning the midnight oil is not a good habit for your health.