dime novel

核心含义

本义指19世纪美国出版的一角钱（dime）一本的廉价小说，内容多为冒险、侦探、西部故事等，面向大众读者。引申义指文学价值不高、情节公式化的通俗读物，有时带贬义，暗示质量低劣或耸人听闻。

构词与来源

dime（一角硬币）源自拉丁语decimus（十分之一），经古法语disme进入英语；novel（小说）源自意大利语novella（新事、小故事）。该词直译为“一角钱小说”，源于1860年代美国出版商比德尔（Beadle）推出的“Dime Novels”系列，每册售价十美分。记忆时可联想“花一角钱就能买到的消遣读物”。

什么场合用

多用于历史讨论或文学评论中，指代19世纪美国大众文学现象。在日常口语中较少使用，若出现，常带调侃或批评意味，指代质量不高的通俗作品。在学术写作中，可客观描述这一类出版物的历史地位；在非正式语境中，则可能暗含轻视。

用法要点

dime novel为可数名词，复数形式为dime novels。作主语时谓语动词用单数或复数取决于主语的数。常与动词write, publish, read搭配，或用于“a dime novel”结构。无特殊语法难点，但注意dime在此处作定语，用单数形式，不可说dimes novel。

词义辨析

与pulp fiction（低俗小说）相近，但pulp fiction指20世纪初用粗劣纸张印刷的杂志，内容更广泛；与penny dreadful（廉价惊悚小说）同属19世纪廉价文学，但penny dreadful为英国用法，侧重恐怖题材。dime novel更强调美国西部、冒险故事。在批评语境中，dime novel与potboiler（粗制滥造的作品）同义，但potboiler更强调为赚钱而作。

使用提示

dime novel为中性偏贬义词汇，在文学讨论中需注意语境。正式写作中，若指具体历史出版物，可中性使用；若指文学作品质量，则带贬义。避免与dime a dozen（多得不值钱）混淆，后者是形容词短语。另注意，现代英语中dime novel较少用于指代当代书籍，多用于历史语境。

搭配用法

• a dime novel一本一角钱小说
• dime novel series一角钱小说系列
• read dime novels读一角钱小说
• publish a dime novel出版一角钱小说
• dime novel hero一角钱小说中的英雄
• dime novel plot廉价小说的情节

实用例句

The dime novel was a staple of American popular culture in the late 19th century.

He dismissed the new thriller as a dime novel, not worth serious attention.

Collectors often seek out rare dime novels for their historical value.

The plot of that movie is pure dime novel stuff—full of clichés and improbable twists.

Although originally published as a dime novel, the story later became a classic.